杨善洲同志之所以开展植树造林，要影响恢复和保护生态环境，最根本的就在于他有质朴的生态文明理念。
在大跃进时期，快制快快封快解由于大炼钢铁和铜，对山林进行了大量采伐，使得保山树林减少、荒山剧增，滑坡、泥石流时常发生，生态环境迅速恶化。
在杨善洲同志的推动下，少对生产生活保山从20世纪70年代开始大力发展林业生产、恢复和保护生态环境。
他说：正常秩序“为子孙后代种树是我们的责任，如果我们一个也不想去造林，再过十几年、几十年连烧柴都找不到了。
山穷水尽、北京山光水干，到那时候人都活不成了嘛。
”1983年杨善洲同志果断决定取消高黎贡山百花岭国营采伐林场，要影响1986年高黎贡山成为国家级自然保护区。